Cine - Crítica

Shyamalan el bueno

por José Tripodero

Después de la Tierra (After Earth)

Dirección: M. Night Shyamalan

Guión: Gary Whitta, M. Night Shyamalan sobre una historia de Will Smith

Fotografía: Peter Suschitzky

Montaje: Steven Rosemblum

Música: James Newton Howard

Intérpretes: Jaden Smith, Will Smith, Sophie Okonedo, Zoe Kravitz 

Nacionalidad y año: EE.UU. - 2013 Duración: 105'

“Es un cine cargado de simbolismos” – dicen algunos críticos, “prioriza lo formal por sobre los temas y los personajes” -afirman otros. Los menos brillantes acusan al director de Sexto sentido de “vendedor de humo”, frase futbolera, por cierto. La verdad es que Shyamalan es el caso testigo de un director considerado prometedor, cuasi salvador del arte y entretenimiento articulados de Hollywood, devenido en una especie de patán de la industria. Los extremos nunca suelen explicar con fundamentos sostenidos la obra de un artista, en los matices podemos hallar las evidencias o los elementos que nos permitan llegar a un buen puerto de estudio.  La crítica, como rebaño, suele ubicarse cómodamente en una columna y desde allí establece y marca una posición que, en los casos de directores consagrados u odiados, está pre configurada, lo que anula casi siempre la visión particular de un film.  El análisis por acumulación es una recurrencia en la crítica y la figura de Shyamalan es la prueba más fehaciente de esta estrategia.

Después de la Tierra viene a confirmar de alguna manera esta hipótesis sobre la crítica. Los detractores crónicos de Shyamalan vuelven a las mismas palabras claves: solemne, simbolismo y formalidad. Esto último para referirse con simpleza al uso de los aspectos del lenguaje cinematográfico. Pocos son los directores que pueden elaborar una estructura conceptual fotográfica como la de Unbreakable o la de La aldea. Shyamalan es, en Después de la Tierra, el último eslabón de una cadena que comenzó todo con una historia pensada por Will Smith (protagonista, productor y voz cantante del aparato publicitario) sobre la relación entre padre e hijo. Al principio, la historia era minimalista y se encuadraba en un viaje de campamento, finalmente todo devino en una historia de ciencia ficción y aventuras, que fue lo convenció al estudio Sony para financiar el film.  

Una primera parte de la historia apela al racconto para economizar, en tiempos cinematográficos, la actualidad humana que se ha visto obligada a dejar el planeta Tierra, la vida en uno nuevo (llamado Nova Prime) no le es más simple, porque después de mil años todavía hay unos alienígenas (más bien “habitantes originarios”) que detectan exclusivamente la presencia de los humanos por las feromonas que estos  despiden como consecuencia del miedo.  Esta palabra es la que atraviesa todo el relato, con un padre (Cypher) militar estricto y suerte de leyenda que puede acabar con estos monstruos sin inmuntarse y su hijo, un cadete aspirante a comando (Kitai, el propio hijo de Smith, Jaden) que busca su aprobación y más que nada superar sus conflictos para convertirse en un militar de batalla. Entre ambos hay un obstáculo trágico del pasado, el que no han podido superar y tensa el vínculo. Un viaje aparece como vehiculizador para la relación y la arbitrariedad del guión los une a la fuerza en un accidente que los deja varados en la Tierra. Padre e hijo son los únicos sobrevivientes, Cypher queda postrado por una doble fractura y Kitai se ve obligado a recorrer una distancia importante para recuperar un aparato para enviar una señal de auxilio. Allí comienza la aventura, la adrenalina y ese tufillo de thriller, que bien ha manejado el director de Señales en gran parte de su filmografía. La tensión y la parquedad  del padre hacia su hijo funciona, además, como parte de los conflictos existenciales de Kitai y en menor medida en el propio Cypher, que se suman a los latentes problemas del contexto hostil de un planeta mutado; dominado por animales salvajes y riesgos por doquier.

Llama la atención como gran parte de la crítica ha dejado pasar algunos simbolismos transparentes y burdos como la súper águila protectora que cobija al joven o una previsibilidad en la superación del miedo, asignatura pendiente del cadete que no puede evitar expulsar feromonas para confrontar a los monstruos, lo que lo hace un blanco fácil. Ni hablar del personaje de Will Smith que no se cansa de predicar durante toda la película y, para peor, en un tinte aleccionador y autoritario a más no poder. El género de aventuras tapa con un velo transparente la mirada moralista y simbólica que se roba la historia porque la importancia de tratarse de un relato iniciático y en una carrera por la supervivencia es menor proporcionalmente a la pretensión de transmitir valores y mensajes como: “el peligro es real pero el miedo es una invención de nuestra mente”.  Si en Unbreakable, Señales y La aldea, el meta mensaje aparecía cubierto por capas formales y sutilezas dramáticas precisas, en Después de la Tierra la exposición de las intenciones temáticas es bien lanzada.  Este emprendimiento de la familia Smith -también interviene Jada Pinkett, la esposa de Will, como productora-  pone un contorno genérico que sincroniza tiempos narrativos para que la predica haga su aparición como un invitado desubicado de una fiesta, claro esto parece ser más tolerable que una “vuelta de tuerca” clásica de M. Night Shyamalan, cuya firma figura en los créditos pero está casi ausente en cuerpo y alma en Después de la Tierra.